Gareth Butterfield: Ik liet een schattige kleine robot achter die de leiding had over mijn huisdieren en de resultaten waren hilarisch

Door Gareth Butterfield Inhoudseditor

(Honey en Rupert vergroten de Enabot Air-robot)

Huisdieren thuis laten als u uitgaat, kan vaak een sprong in het diepe zijn. Ik heb twee honden en ze gedragen zich heel goed. Ze vinden het niet erg dat ik een paar uurtjes weg ben, maar de een heeft een voorliefde voor het eten van zakdoekjes uit de prullenbak, en de ander is doodsbang voor glazenwassers (niet vragen).

Omdat ik graag in de gaten houd wat ze uitspoken, heb ik in de loop der jaren geïnvesteerd in een paar WiFi-camera's in huis, en deze zijn ideaal om ze in de gaten te houden. Maar ik kan niet elke centimeter van mijn huis bestrijken, en het is lastig om ze overal te volgen.

Dit is de reden waarom ik absoluut stond te popelen om een nieuwe gadget te testen, de Ebo Air, van Enabot . Ik ben een grote fan van robottechnologie, en deze is vrij eenvoudig, zoals robots dat doen, maar het doet uitstekend werk om mijn twee puppy's bij te houden.

Hij heeft een beetje de vorm van een kleine motorhelm, zit op gripvaste tracks en het "vizier" herbergt een HD-camera en een eenvoudig digitaal display. Binnenin schuilt een behoorlijk slimme kunstmatige intelligentietechnologie en een laserpointer. Ik kom daar nog op terug.

Hij heeft een beetje de vorm van een kleine motorhelm, zit op gripvaste tracks en het "vizier" herbergt een HD-camera en een eenvoudig digitaal display. Binnenin schuilt een behoorlijk slimme kunstmatige intelligentietechnologie en een laserpointer. Ik kom daar nog op terug.

Ik kon dus in de kroeg zitten en toch mijn honden volgen. Rupert wegsturen omdat hij zakdoekjes heeft gepikt, Honey troosten omdat een man zojuist een ladder in het huis van de buren heeft gesteund, of zelfs met ze spelen en hun vrolijke reacties op mijn telefoonscherm bekijken. Het is brilliant.

Er zijn zelfs enkele andere mogelijke toepassingen voor Ebo. U kunt een ouder familielid in de gaten houden, of het gebruiken als communicatiemiddel voor uw gezin als u weg moet werken. Dankzij de software kan hij automatisch een mens of huisdier volgen en volgen, zodat hij ze in theorie nooit uit het oog zal verliezen.

Dat is de theorie. Hoewel het volgsysteem uitstekend is, heeft Ebo de gewoonte om af en toe vast te lopen. En als hij vastloopt terwijl je in de supermarkt bent, kun je hem niet meer losmaken. Ik probeerde het aan de huisdieren te vragen via de intercom op afstand, maar ze keken me alleen maar wezenloos aan.

Ebo zou ook sensoren moeten hebben om te voorkomen dat hij van de trap valt, maar dat werkte simpelweg niet tijdens mijn tests. Gelukkig is hij erg robuust, dus hoewel Ebo nogal klaaglijke geluiden maakt, overleeft hij het altijd en heb ik er nog steeds geen stempel op gedrukt.

Het is ook behoorlijk duur. Je moet £ 230 vinden als je wilt dat Ebo in je huis patrouilleert terwijl je weg bent. Hightech brengt een hoge prijs met zich mee.

Maar er is veel leuks aan. Ik hou van de manier waarop het een vorm van gezelschap biedt, hoe virtueel ook, voor mijn honden. Ik weet dat ze het als gewoon een chique speeltje zien, maar de zekerheid dat je naar ze kunt kijken en met ze kunt praten, is van onschatbare waarde.

En ik vind het geweldig dat ik foto's en video's kan opslaan van hoe ze kattenkwaad uithalen en spelen, en ik hou van de manier waarop Ebo automatisch terugkeert naar zijn basis wanneer de batterij bijna leeg is. "Ik ga naar huis om op te laden", kondigt het aan met zijn unieke accent. Schattig.

Dus ik vond het geweldig om Ebo in mijn leven te hebben. De honden zijn er ook dol op. Het is niet zonder gebreken, maar er zijn zoveel mogelijke toepassingen voor zoiets als dit, dus de veelzijdigheid ervan is bijna net zo vertederend als de schattige kleine geluidjes. Ik denk dat ik nu drie huisdieren heb.